Paul Chavand à Iguerande
Une nouvelle façon de vous faire marcher

Dans un univers en constante évolution et en mutation, les visionnaires ont un temps d’avance sur les autres. L’occasion pour eux, à l’image de Paul Chavand, d’imaginer ce que sera le monde de demain. Avec des Rollkers aux pieds, bien évidemment !
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Overboard, gyropode, ninebot… Derrière ces noms étranges qui font davantage penser à un film de science fiction ou d’anticipation qu’à notre quotidien, se cache une nouvelle manière de se déplacer. Gadgets pour les uns, véritable révolution pour les autres, ces ustensiles ont peu à peu envahi nos rues ainsi que notre quotidien. Parmi ce foisonnement de nouvelles technologies, il reste encore de la place pour des idées novatrices, ce dont est convaincu Paul Chavand.

Simplifier les transports quotidiens


Tour à tour professeur de mathématiques, informaticien, consultant en informatique industrielle ou encore responsable des nouvelles technologies au sein du Conseil régional de Bourgogne, Paul Chavand aurait pu couler une paisible retraite. Mais ce passionné et passionnant inventeur n’aime pas laisser trop longtemps son cerveau au repos.
Cela fait en effet des années qu’il cogite à une autre manière pour les piétons de se déplacer. Au départ, il imaginait que cela prendrait la forme de tapis roulant, mais il se rend vite compte de l’impossibilité de réaliser un tel système. Alors, plutôt que de renoncer, il met sa matière grise en ébullition pour donner naissance aux Rollkers (voir encadré).
Les Rollkers ressemblent certes à des patins à roulettes futuristes, mais ce sont en fait des accélérateurs de marche connectés. L’ambition de Paul Chavand est d’offrir ainsi un réel confort dans les déplacements quotidiens. « On peut imaginer quelqu'un dans une banlieue, qui doit rejoindre sa station de RER et qui va se payer tous les jours deux fois vingt minutes de marche. Et bien, là, il aura deux fois dix minutes tout en marchant au même rythme ».

Buzz médiatique


C’est au Salon de l’innovation de Genève que les Rollkers ont effectué leur première sortie officielle en 2013. Avec, à la clé, une médaille d’argent.
« Le concept a énormément plu ». De fait, présentés deux ans plus tard, dans le cadre du prestigieux CES de Las Vegas, les mêmes Rollkers ont fait le buzz auprès de la presse du monde entier. Et ce malgré le fait que Paul Chavand n’ait exposé qu’un prototype, bien loin de ce que sera le produit fini... L’occasion aussi d’aller à la rencontre de potentiels partenaires financiers et/ou de distributeurs. Malheureusement, les contacts n’ont pas abouti. Loin de se décourager et convaincu du potentiel de ses Rollkers, Paul Chavand est reparti de l’avant.
S’il a séduit de nouveaux investisseurs, il lui reste encore du chemin pour trouver les financements nécessaires au lancement concret du projet, c’est-à-dire la production industrielle. Il espère, suite à un dépôt de dossier, bénéficier d’aides que dispense l’Etat en direction des entreprises innovantes.

Un tarif très abordable


Si tout cela reste bien évidemment au conditionnel, l'inventeur a déjà en tête un probable prix de vente, d'environ 500 € au départ, avant de se stabiliser vers 400 €. Il lancerait une première série en fabrication de 6.000 paires qui seraient commercialisées via des événementiels, puis une deuxième série de 18.000 paires que l’on trouverait sans doute en magasin.



Un bijou de technologie


Les Rollkers ne sont pas des patins à roulettes car ils empêchent de patiner. Il ne faut pas lancer le pied mais tout simplement marcher. Les roues se mettent à tourner quand il le faut grâce à des capteurs et à une communication Bluetooth entre les deux. La stabilisation est obtenue par calcul. Pour le pilotage, en revanche, un traitement complexe de multiples données détermine ce qu’il faut faire. Quand un pied est à plat, le moteur se met en route et la jambe avance. Que la personne touche le sol de la pointe du pied et les roues ralentissent : voilà comment freiner ou monter un escalier. Pour accélérer, il suffit de se pencher en avant ou de hâter le pas. L’ordinateur de bord concocte une stratégie adaptée à la marche de son utilisateur. Il compte ses pas, en mesure la longueur et leur durée. Si la personne presse le pas, le pilote électronique s’en aperçoit et augmente la vitesse des roues. Un paramétrage par smartphone permet aussi des réglages personnalisés, selon que l’on veut aller le plus vite possible, marcher normalement ou encore faire de l’exercice. « Les Rollkers sont idéaux pour marcher en ville, quel que soit l’âge. Je pense que cela pourrait intéresser certains immenses campus américains, des entreprises… Mais aussi le secteur médical pour la rééducation à la marche ».