Producteurs laitiers européens

Des marges de plus en plus volatiles

Deux rapports de la Commission européenne sur les exploitations laitières de l'Union Européenne montrent combien les marges des producteurs sont soumises à la volatilité depuis plusieurs années. Les cinq dernières années ont été caractérisées par de grandes variations d'une année à l'autre, et même d'un trimestre à l'autre, constate la Commission. Les marges des producteurs ont chuté en moyenne de 45% entre 2007 et 2009 (année de crise) du fait principalement de la baisse du prix du lait. Puis ces marges ont été récupérées par la suite, à la faveur de la reprise des cours, malgré la forte hausse des coûts de production, en particulier de l'alimentation animale. Le rapport montre notamment que 2010 et 2011 ont été deux années positives pour les éleveurs spécialisés dans la production laitière grâce à l'amélioration des marges brutes et à une hausse significative de la production de lait. Mais les marges n'ont jamais retrouvé leur niveau de 2007. En cause : les coûts de production n'ont cessé d'augmenter depuis 2007 (+8% en 2008 et 2011, +10% en 2009, +5% en 2010 et 2012). En 2013 ils sont 20% au dessus de leur niveau de 2007 (sur une année complète).
L'année 2013 illustre bien la volatilité des marges des producteurs laitiers : durant le premier trimestre, la marge brute était de 30% inférieure à la moyenne des cinq dernières années ; puis, grâce à une diminution des coûts d'exploitation dans un premier temps et à la hausse du prix du lait dans un second temps, la marge brute atteint des niveaux records les derniers trimestres de 2013.