Au cœur de la plaine de la Saône, Virey-le-Grand est un village dont on trouve trace dès la période gallo-romaine.
Sa dénomination et sa situation géographique indiquent que Virey est un village très ancien. Virey vient de Viriacum, nom composé de Vir (homme) et d’Acum, ce qui tend à supposer que le village s’est construit autour d’une villa gallo-romaine, installée près de voies bien fréquentées. On accola "le Grand" vers le milieu du XIXe siècle. Ce n’est pourtant qu’en 1987 que le nom a été officialisé par la préfecture. Le Deffend fut, au départ, l’unique lieu habité. Il forma avec Le Petit Virey l’essentiel du village bientôt rejoint par les hameaux du Grand Virey et du Défriché qui n’a jamais compté que cinq à six habitations. On estime que le bourg ne s’est véritablement formé qu’aux environs de 1850. La population a longtemps vécu du travail de la terre et de l’exploitation de la forêt, très vaste autrefois, usant aussi de l’une des ressources naturelles de la région : l’argile. La tuilerie se trouvait presque au centre d’un bourg qui comptait également une huilerie. On notait, en outre, l’existence d’un moulin seigneurial sis à l’emplacement actuel du plan d’eau, et celle d’un moulin à vent situé au lieu dit Baragnon (terrain proche de la déchetterie actuelle). Quant à l’église actuelle, de style roman à trois nefs, elle a été construite vers 1852. Elle remplaça un édifice plus ancien au clocher remarquable. C’était l’un des plus beaux du diocèse, muni d’une tour carrée à deux étages de baies géminées en plein cintre. Elle était surmontée d’une flèche en pyramide de pierre à quatre rampants.
Habitat dispersé
A présent, tous les hameaux sont reliés par des constructions nouvelles et un habitat dispersé, caractéristique de la plaine de la Saône qui a, au fil des ans, évolué en zones pavillonnaires. Comptant 1.373 habitants - selon le dernier recensement - pour une surface de 1.200 hectares, Virey-le-Grand fait partie des communes de la deuxième couronne de l’agglomération chalonnaise. Bien que proche d’une grande ville, la commune a su garder son identité en maintenant un cœur de village avec commerces, écoles et bâtiments publics.
Habitat dispersé
A présent, tous les hameaux sont reliés par des constructions nouvelles et un habitat dispersé, caractéristique de la plaine de la Saône qui a, au fil des ans, évolué en zones pavillonnaires. Comptant 1.373 habitants - selon le dernier recensement - pour une surface de 1.200 hectares, Virey-le-Grand fait partie des communes de la deuxième couronne de l’agglomération chalonnaise. Bien que proche d’une grande ville, la commune a su garder son identité en maintenant un cœur de village avec commerces, écoles et bâtiments publics.
