Forêts

Pour une évaluation objective de la santé des forêts

À rechercher dans les archives des comités scientifiques et des articles de presse, il s’avère qu’en 1956, on s’inquiétait déjà de l’avenir du sapin dans le Jura, mis à mal par une série d’étés caniculaires (1945, 1947, 1949, 1950 et 1952) ayant entraîné l’invasion d’insectes parasites, les bostryches. Soixante-dix plus tard, les sapins sont toujours bien présents dans le Jura et les Vosges « preuve que la forêt peut aussi faire preuve de résilience », présente Louis-Adrien Lagneau du centre national de la propriété forestière, le CNPF. « On surestime en effet trop souvent le dépérissement », complète son collègue Romain Lachèze. « Attention donc à ne pas tomber dans le sensationnalisme », insistent les représentants du CNPF.
Il convient malgré tout de noter que la forêt doit faire face actuellement à plusieurs problèmes majeurs, car les faits sont là. Les changements globaux, entre évolutions climatiques et nouvelles pratiques forestières, entraînent ou amplifient des événements climatiques de plus en plus marqués (tempête, grêle, sécheresse, etc.). Cet affaiblissement, voire ce dépérissement des arbres, est là aussi accentué par la pression d’organismes nuisibles (insectes ou champignons) et par l’arrivée de nouveaux parasites « phénomène accentué par la mondialisation ».

Bilan d’une année

En 2022, après un hiver majoritairement doux et à la pluviométrie contrastée, le printemps (mars-avril-mai) s’est classé le troisième plus chaud sur la période 1900-2022 et le troisième plus sec sur la période 1959-2022.
Parmi les conséquences observées, le phénomène de rougissement physiologique sur les jeunes douglas, conséquence de nuits très froides et de journées à la température élevée. « Les arbres transpirent en journée et ne peuvent pas puiser suffisamment d’eau pour compenser car les sols sont encore gelés », détaillent les représentants du CNPF.
Par la suite, l’été a été marqué par des épisodes de grêle, ou des orages avec fortes rafales de vent localement très impactant sur le peuplement forestier. Le suivi d’une chênaie du côté de Digoin prouve la capacité de résilience des arbres. En effet, après avoir été totalement défoliés en juin par la grêle, les chênes arborent à nouveau des branches bien feuillues six semaines après. Cependant, qu’on ne s’y trompe pas, « les arbres ont pris dans leurs réserves, d’où un fort risque d’épuisement ».
Cependant, les techniciens préconisent de se laisser une année complète « pour voir si le peuplement réagit ou pas », selon l’importance des blessures subies.

Latence des répercussions

Les arbres ne réagissent pas immédiatement et ce qui inquiète le plus les techniciens du CNPF, « c’est l’effet cumulatif des problématiques climatiques. Les arbres finissent par tomber KO car ils ont trop reçu de coups », illustre Romain Lachèze.
Ce qui a par ailleurs été rappelé, c’est que les parasites type scolytes ou agriles, ne viennent finalement que « donner le coup de grâce » à des arbres déjà bien affaiblis par les sécheresses, les canicules, etc.
De façon générale, pour limiter les impacts, mieux vaut limiter les plantations mono spécifiques sur de trop grandes surfaces, respecter également les altitudes naturelles d’implantation, éviter les coupes rases et maintenir en permanence une ambiance forestière, diversifier les implantations et les itinéraires de culture.
Et lorsqu’une problématique survient, établir « une évaluation objective quantitative de l’importance de dépérissement » et ne pas hésiter à solliciter le DSF.