Chambre d'agriculture de Saône-et-Loire

Au programme de la visite "Bout de champ" : cultures de printemps et lutte contre les adventices

Les quatre parcelles visitées au cours de la matinée font toutes partie d’un îlot irrigué, et ont un sol majoritairement sableux.

Le choix du sarrasin

Depuis quelques années, Régis insère du sarrasin dans ses rotations, et ce pour de multiples raisons. Ayant semé 50 kg/ha (semoir à céréales classique) sur sa parcelle de 6 ha, il espère, cette année, obtenir un rendement de 20 q/ha. Il s’agit d’une « culture intéressante en dérobée », déclare Antoine Villard, conseiller grandes cultures à la chambre. En termes de prix de vente, Régis valorise la tonne à 750 €. Les débouchés se répartissant entre consommation humaine et nourriture à oiseaux. Après la récolte en septembre/octobre, il attendra au minimum trois semaines avant de planter un couvert, suivi d’une nouvelle culture de printemps. "Problème" du sarrasin, sa croissance à caractère indéterminé, à l’instar de la vesce. Autre aspect : les repousses. La première fois, Régis s’est fortement étonné d’en retrouver au milieu de ses cultures de maïs. Toutefois, cela n’interfère pas avec le développement de la culture en cours, les repousses restant assez localisées. Idéale pour accueillir des abeilles, la parcelle de sarrasin en était déjà bien remplie. Régis réfléchit justement à y installer des ruches. Autre avantage de cette culture typique des sols acides bretons : les moindres besoins en eau, constituant une source de motivation essentielle pour le céréalier. De même que les faibles coûts de désherbage. Pas besoin de traitement fongicide ni insecticide. Le sarrasin n’a donc pas encore livré tout son potentiel agronomique, comme le souligne Antoine Villard, « on a encore peu de connaissances concernant sa valeur fourragère ».

Du côté du maïs

Cette année, Régis a planté tardivement sa parcelle de maïs grain (le 27 avril). Au vu de son développement actuel, « il ne sera pas en fleur au 1er juillet », précise-t-il. En termes d’itinéraire technique, il est passé deux fois avec la bineuse (premier binage au stade six feuilles) ; et a traité avec 70 % de dose de Merlin Flexx. Plusieurs pieds montrent du tallage, habituellement moins gênant pour la production de maïs fourrager. Ce phénomène peut être dû à de multiples facteurs de stress climatique, difficiles à identifier précisément. À noter qu’aujourd’hui, tout est fait, d’un point de vue génétique, pour que ce phénomène n’ait pas lieu. Visuellement, on ne constate pour l’instant aucune différence avec la parcelle voisine de maïs ensilage.

D’autre part, avec le recul, Antoine Villard observe de moins en moins de pyrales sur le territoire. En effet, il n’est pas rare que les insectes aient des cycles de pression qui diminuent avec le temps et les pratiques de lutte. Dans le département, les agriculteurs n’ont encore jamais eu recours à des lâchés de trichogrammes via des drones. Néanmoins, certains continuent toujours d’utiliser ce type de biocontrôle.

Le comportement des cultures irriguées

Sans surprise, pour le groupe présent, gestion de l’irrigation rime avec pluviomètre. C’est bien sûr l’outil de base, en sachant que la pluviométrie peut différer d’une parcelle à l’autre. En plus de cet outil indispensable, Régis avait songé, il y a quelque temps, à investir dans un tensiomètre. Seulement, il ne savait pas quel modèle acheter. Actuellement, la chambre n’en a pas non plus à disposition. Pour mieux piloter son irrigation et connaître la potentielle variabilité intraparcellaire, Régis avait déjà fait appel à un prestataire, pour cartographier ses îlots. Mais selon lui, « on n’a pas une hétérogénéité qui justifie un tel dispositif ». En plein été, il irrigue 15 mm pas plus, tous les huit jours environ. En maïs semences, les bilans hydriques hebdomadaires sont systématiquement réalisés par les producteurs, « ce qui pourrait s’appliquer sur d’autres cultures », remarque Antoine Villard.

Le maïs est connu pour être une culture gourmande en eau, il n’y a pas de doute. C’est également celle qui valorise le mieux chaque apport, se traduisant directement sur les rendements. Contrairement au soja qui défolie tôt, le maïs a la capacité de garder le frais et de faire de l’ombre ; ce qui lui assure une plus grande protection. En 2022, la Saône-et-Loire a enregistré ses plus bas rendements pour le soja, depuis 2003. Le maïs a, quant à lui, beaucoup moins souffert.

Dans tous les cas, comme l’avait déjà fait valoir Antoine Villard lors du précédent comité ressource en eau, les agriculteurs irrigants ont des moyens déjà en dessous de leurs besoins. Pour le groupe, il est clair que l’aspect social joue un rôle très important dans le type de restrictions d’usage fixées par les services de l’État. Il est, par exemple, sans doute préférable que les populations ne soient pas témoin, en journée, des consommations agricoles.