Eaux vertes urbaines

Quand l’agriculture valorise les eaux vertes urbaines

De l’avis de Tristan Mathieu, délégué général de la Fédération professionnelle des entreprises de l’eau (FP2E), « nous sommes à un moment charnière entre l’eau et l’agriculture ». Il est vrai que le changement climatique - qui se distingue de plus en plus par des hivers doux et humides et des étés chauds et très secs - interroge sur la gestion de l’eau. « L’an dernier, 90 départements métropolitains avaient pris un arrêté sécheresse », rappelle Nicolas Garnier, délégué général de l’association Amorce *. De plus, les Assises de l’eau de 2019 ont acté la nécessité de réduire les prélèvements d’eau de 25 % d’ici une douzaine d’années. Dans ces conditions, il convient non seulement de protéger les sources et les captages mais également de « réutiliser les eaux usées traitées », indique Frédéric Van Heems, président de FP2E, « car la France est à la traîne sur ce sujet ». Selon ses chiffres, la France ne réutiliserait seulement que 0,6 % des eaux usées traitées (EUT), contre 10 % en Italie, 15 % en Espagne. À ce titre, 40 % de la production agricole de la région de Murcie est irriguée par des eaux traitées. En Israël, le taux de réutilisation atteint 80 %. À Singapour, les eaux recyclées fournissent même un tiers de l’eau potable et devraient en assurer 50 % en 2060. Dans un rapport de 2010, la FAO estimait que si la totalité des "eaux noires" était valorisée, on économiserait 30 % des engrais azotés et 15 % des engrais phosphatés. « En France on travaille encore trop en silo », explique le président de FP2E qui regrette l’absence du thème de l’eau de nombreux débats. « La convention citoyenne sur le climat ne l’a pas abordé. La loi Climat & Résilience en parle à peine », remarque-t-il. « L’eau est également absente des contrats de relance et de la transition écologique mis en place par Barbara Pompili », ajoute Nicolas Garnier.

Objectif : 10 %

Luc Servant, président de la Chambre régionale d’agriculture de Nouvelle-Aquitaine, rappelle que sur ce sujet, « nous partons de presque rien et que le consommateur-citoyen est de plus en plus vigilant sur la façon de produire des agriculteurs ». Il insiste sur la transparence à mettre en place d’un bout à l’autre de la chaîne, sous-entendu pour éviter de reproduire les scandales alimentaires précédents. « Le consommateur peut avoir des réactions parfois vives quand il apprend les modes de culture, que ce soit les eaux usées mais aussi les boues de stations d’épuration traitées (lire encadré) », affirme Luc Servant. Frédéric Van Heems se fixe, quant à lui, l’objectif de réutiliser les EUT à 10 % dans un avenir proche, sans en préciser le terme. Il restera ensuite à rémunérer correctement les agriculteurs pour les services rendus et à bien ficeler la communication qui pourra entourer ces missions. Sur le fond comme sur la forme, le débat est loin d’être clos.