Portrait

Revenir à ses vallons… et à ses moutons

Simon Pierre illustre parfaitement les jeunes agriculteurs d’aujourd’hui qui se lancent en misant sur des filières bien différentes, menées de front, et permettant d’assurer la sécurité financière de leur entreprise.
Cet éleveur multi casquettes fait aussi partie de ces personnes pour lesquelles l’avenir a toujours été une évidence.
Simon Pierre s’est installé il y a cinq ans maintenant à Sommant sur les terres de son grand-père qui élevait déjà des moutons. Bien que pendant quelques années, il avait laissé les terrains à un autre agriculteur, ce grand-père avait toujours conservé quelques brebis.
De son côté, Simon a depuis toujours eu deux projets dans la vie : « revenir sur les terres familiales et travailler avec les chevaux ».

Les chevaux à fond 

Galop 7 à 13 ans, c’est donc avec une parfaite connaissance des équidés qu’il continue à se former « sur le tas » et notamment en tant que meneur. S’il a conduit pendant un an une calèche dans une colonie, cela lui permet indirectement de découvrir la conduite des chevaux dans les vignes.
Aucune formation officielle et diplômante n’existe actuellement, c’est donc auprès de ceux qui savent que le jeune homme parfait sa technique et ses connaissances, jusqu’à en faire l’un de ses métiers.
Cette activité de prestation chez les viticulteurs, assortie de la préparation d’autres chevaux au travail dans les vignes, est accompagnée par une activité d’élevage et de valorisation de chevaux de course et d’endurance. Les chevaux qui sortent ainsi des écuries d’Unpec « sont arabes à 50 % minimum » et dressés et préparés par Simon. Avant même la sortie du deuxième confinement, l’éleveur ne peut que faire le constat que c’est cette partie-là qui aura le plus souffert de cette année de crise sanitaire, « le gros de la clientèle étant surtout étrangère », explique-t-il.
Pour compléter cette partie équine, Simon Pierre propose aussi de la pension, accompagnée ou non de débourrage ou de travail attelé et/ou monté. Sur ses 14 boxes, l’éleveur accueille actuellement quatre chevaux en pension. Les clients sont essentiellement des locaux pouvant venir régulièrement constater les progrès de leur monture et les tester directement.

Purs produits rustiques

Lorsqu’il s’installe sur les terres de l’exploitation familiale, Simon Pierre décide de compléter ses activités équestres par de l’élevage ovin. « J’ai commencé avec quelques brebis de mon grand-père, souligne-t-il, pour augmenter progressivement et avoir actuellement une troupe de 55 brebis ».

Essentiellement de souche charollaise, « j’ai dû introduire un peu de gêne thônes et marthod, des brebis savoyardes, pour les rendre un peu plus rustiques, pour que cela corresponde mieux à mon type d’élevage ». À chaque fois cependant, les croisements sont réalisés avec des béliers charollais.
Ainsi progressivement, il obtient le troupeau adapté à ses terres et à ce qu’il recherche, mélange de qualités bouchère, rustique et maternelle.

Bien que mené de façon la plus raisonnée possible, l’élevage n’est régi par aucun label qualité. « Je veux pouvoir garder une certaine liberté d’intervention », ce que le jeune homme a apprécié, lui qui vient de vivre deux ans de problématique FCO…
Depuis plusieurs années maintenant, la conduite de la troupe est cependant bien rôdée. Les brebis sont en bâtiment de mi-janvier à mi-avril pour la période d’agnelage. Ensuite, tout le monde est dehors. Les agneaux ne reviennent en bâtiment qu’en fin d’été, pour bénéficier d’un complément d’aliment. « Ils sont de ce fait tués un peu plus vieux que ce qui peut se pratiquer, mais avec un engraissement correct qui fait que la qualité de la viande est très appréciée », constate-t-il. Ce qui fait surtout que c’est essentiellement par le bouche à oreille que l’éleveur écoule ses caissettes de demi-agneaux abattus et découpés à Autun. C’est cette partie vente directe que Simon Pierre souhaite développer en proposant pourquoi pas, à terme, des produits transformés.

Les journées type n’existent que très peu dans son quotidien, certaines activités étant très saisonnières. Mais ces quatre métiers permettent à l’éleveur de trouver un juste équilibre financier et se révèlent d’une efficacité redoutable pour trouver de nouveaux clients.