Grottes d’Azé
A la découverte du monde d’en bas
Des grottes recensées du côté d’Azé, seules deux sont aujourd’hui accessibles au grand public.
C’est en août 1945 qu’André Leroy-Gourhan, préhistorien reconnu, commence les premières recherches à Azé, sur le site des grottes qui n’est alors qu’un pré à vaches et une friche. Des fouilles stériles qu’il abandonne. Reprises en main par un archéologue et un spéléologue dans les années 1950, les recherches se focalisent sur les seuls 60 m connus de la grotte. Avec, à la clé, de nombreuses découvertes. Les ossements et objets archéologiques trouvés sur place incitent à poursuivre. L’association culturelle des grottes d’Azé, créée dans les années 50, souhaite mettre en place des visites d’un site aménagé. Petit à petit, le passage est débouché et la grotte préhistorique se révèle. A proximité de la première cavité, une deuxième est découverte en 1963, celle de la rivière souterraine. Celle-ci développe environ 1.250 m de galeries. Les Grottes d’Azé voient alors le jour. Aujourd’hui, le réseau compte plus de 1.700 m de galeries dont environ 750 sont accessibles au public. A noter qu’une nouvelle salle s’est révélée, l’an passé, à 360 m de l’entrée.
