Entre les mois de juillet 2021 et de mai 2022, l’écart de prix entre la tonne de lait bio et la tonne de lait conventionnel payé aux éleveurs européens est passé de 90 €/t à 55 €/t, selon la Commission européenne (1). L’évolution du prix du lait bio est déconnectée des cours mondiaux du beurre et de la poudre de lait conventionnels.
Chaque mois, la Commission européenne répertorie, dans un observatoire, les prix de la tonne de lait conventionnel et les prix de la tonne de lait bio payés aux éleveurs européens. Parmi les 18 pays de l’UE pour lesquels nous disposons des séries de prix complètes, les écarts de prix entre la tonne de lait bio et le prix de la tonne de lait conventionnel se sont considérablement réduits entre le mois de juillet 2021 et le mois de mai 2022 (derniers chiffres connus). Ils sont passés en moyenne de 90 €/t la tonne à 55 €/t, soit un repli de 35 €/t. Dans certains pays, l’écart des prix entre les deux laits n’excède pas 30 € la tonne. En France, le prix du lait bio est inférieur au prix du lait conventionnel de 23 €/t.
600€/t aux Pays-Bas
Au mois de juillet 2021, la tonne de lait bio était payée 491 € en Allemagne en moyenne et 505 € aux Pays-Bas. Par rapport au lait conventionnel, les écarts de prix étaient respectivement de 125 €/t et de 130€/t.
Dix mois plus tard, en mai 2022, le différentiel était inférieur à 30 €/t en Allemagne et de 75€/t aux Pays Bas. En effet, la tonne de lait conventionnel était payée 501 € et 525 € contre respectivement 531 €/t et 600 €/t pour le lait bio. Autrement dit, l’écart de prix a baissé de 90 €/t (125 € – 30 €) en Allemagne et de 65 €/t aux Pays Bas (130 € – 75 €) en 10 mois. Sur les dix-huit pays répertoriés dans l’observatoire européen du prix du lait bio (1), le prix moyen de la tonne de lait payé était de 514 € au mois de mai dernier. Il a progressé de 84€/t en dix mois (514 € – 430 €). Le prix de la tonne de lait bio payé aux éleveurs est le plus élevé aux Pays Bas (600 €/t) et le plus faible en France (408 €/t).
Marché déconnecté
Dans le même temps, le prix moyen du lait conventionnel était en moyenne de 459 € au mois de mai 2022, soit près de 119 €/t de plus qu’en juillet 2021. Le prix du lait bio a donc augmenté en moyenne de 35 € de moins que le prix du lait conventionnel (119 €- 84 €) ! Le prix de la tonne de lait conventionnel était le plus élevé aux Pays-Bas (525 €/t) et le plus faible en Bulgarie (401 €/t) où la tonne de lait bio était néanmoins payée 521 € ! En mai dernier, la France se distingue des dix-sept autres pays européens avec un prix de la tonne de lait bio en mai dernier (408 €/t) inférieur de 23 €/t à celui du lait conventionnel (431 €/t). En fait, les évolutions des prix du lait bio et l’évolution du lait conventionnel ne reposent pas sur la même dynamique. Dans chaque pays européen testé (1), le marché du lait bio est d’abord un marché national, déconnecté du marché mondial des produits laitiers conventionnels.
Offre mondiale réduite
L’évolution des prix du lait bio dépend davantage de la demande des consommateurs dans chacun de ces pays. Or en France, ces derniers boudent les produits bio depuis la fin des trois périodes de confinement. Une grande quantité de lait bio produit est déclassée. Dans les autres pays européens, les filières de lait bio ne souffrent pas de cette désaffection, d’où les augmentations de prix observées durant les onze mois de l’étude. A contrario, les prix de la tonne de lait conventionnel évoluent en fonction des cours mondiaux du beurre et de la poudre de lait. Or ces derniers ont fortement progressé, car l’offre mondiale est réduite. D’où les fortes hausses du prix du lait conventionnel payé aux producteurs dans les pays qui exportent massivement de la poudre et du beurre (Pays-Bas, Irlande, etc.).
(1) Étude menée sur 18 pays, sont exclus Malte, Chypres, la Grèce, la Croatie, la Roumanie, la Hongrie, le Luxembourg, l’Irlande et la Finlande.
