L’agriculture déjà engagée dans les énergies renouvelables

L’Agence de l’environnement et de la maitrise de l’énergie (Ademe) a publié une étude sur les enjeux des Energies Renouvelables (ENR) pour l’agriculture. A cette occasion, l’Ademe, l’Assemblée permanente des chambres d’Agriculture (APCA), Coop de France, la Fédération nationale des exploitants agricoles (FNSEA), et le Syndicat des énergies renouvelables (SER), ont organisé conjointement une matinée dédiée au sujet.

Selon l’Ademe, la production directe ou indirecte d’ENR par le secteur agricole représente 20 % de la production nationale, soit 4,6 MTEP/an. Les exploitations agricoles participent donc autant à cette production qu’elles ne consomment d’énergie non renouvelable. « Cela prouve que les agriculteurs sont déjà engagés dans la production d’ENR », analyse Marc Bardinal, du service Agriculture et forêt de l’Ademe. C’est majoritairement à travers les éoliennes et la production de biocarburant que l’agriculture participe à la production d’ENR.

L’Ademe a identifié quatre principaux types de modèles d’affaires : l’autoconsommation d’ENR pour réduite la facture énergétique de l’exploitation, la production et la vente de biomasse, la vente d’électricité ou de gaz directement injectée dans le réseau, et la mise à disposition de surface. Pascal Chaussec s’est lancé dans le photovoltaïque en 2009. Il s’agissait, à l’époque, d’un projet novateur, il n’a pas pu bénéficier d’un retour d’expérience. Pour construire son projet il a cependant pu travailler en réseau, notamment avec la chambre d’Agriculture. « Quel que soit le projet, il faut investir dedans, il ne faut pas attendre que ça tombe du ciel », conseille l’éleveur. Avec l’association Agriculteurs producteurs d’électricité photovoltaïque associés (Apepha), dont il est le président, Pascal Chaussec a souhaité établir un cahier des charges pour « baliser le terrain ». La production d’énergie, via les panneaux photovoltaïques, sur les bâtiments agricoles peut permettre aux agriculteurs de faire des économies. Pascal Chaussec réalise une économie d’environ 1.500/1.800 euros par an, grâce à son installation. Cela peut, par exemple, permettre d’alimenter en électricité la salle de traite. L’éleveur a cependant rencontré de nombreux blocages, la durée du prêt par exemple, qui ne permet pas de gagner de l’argent immédiatement.

Méthanisation contre alimentation ?

Francis Claudepierre est pour sa part le premier éleveur à s’être lancé dans l’injection sur le réseau français avec son épouse. Il s’installe en 1987 sur une ferme avec 30 vaches et 40 hectares. En 1999, la tempête qu’a connu l’hexagone réveille ses préoccupations environnementales. L’année suivante, il transforme la charge que représentait la mise aux normes imposée par le programme de Maitrise des pollutions d’origine agricoles, en une opportunité pour se lancer dans la méthanisation, il installe un digesteur dans sa fosse à lisier. Sa première installation, d’une puissance de 20 kW, lui permettra de chauffer sa maison, sa ferme et de sécher ses fourrages, et ainsi atteindre l’auto-alimentation de son élevage, tout en valorisant son herbe. Dans la foulée, il passe en agriculture biologique. En 2008, avec la hausse des tarifs de rachat, il crée une nouvelle installation avec un associé pour une capacité de production qui monte à 250 kW. Grâce aux affluent de deux élevages, cette installation produit désormais près de deux millions de kWh. Cette production équivaut à la consommation électrique de 400 foyers. Elle permet d’alimenter en chaleur une dizaine de foyers localement, une école, la fromagerie lancée par son fils, ainsi que d’assurer un revenu complémentaire aux agriculteurs associés. « La méthanisation ne doit pas remplacer la production alimentaire mais elle peut la consolider », rappelle cependant Francis Claudepierre. L’éleveur insiste sur l’importance d’intégrer le projet de méthanisation dans celui d’élevage. Les revenus tirés de la méthanisation lui permettent, d’ailleurs, de construire de nouveaux bâtiments « sans la méthanisation on aurait pas eu les moyens de le faire », précise-t-il. Si son chemin fait figure d’exemple, Francis Claudepierre avoue avoir « pris des risques énormes et parfois failli céder au découragement ». Les agriculteurs ont longtemps été confronté à des prix de vente de l’énergie trop faible. « Ils ont aussi besoin de garantie sur le long terme, il faut de la visibilité sur 5 à 10 ans », explique Didier Morteau, président de la chambre d’Agriculture de l’Aube. Ceux qui veulent se lancer dans l’aventure doivent aussi réussir à convaincre autour d’eux, aussi bien les riverains que les banquiers, pour qu’ils les accompagnent dans leurs projets. « Il faut rassurer le monde bancaire, plus ils verront d’exemples qui fonctionnent, moins ils seront frileux », assure Jean-Yves Ménard administrateur Terrena et Coop de France. Car si les agriculteurs peuvent jouer un rôle dans la transition énergétique il est difficile de le faire seul. « On ne peut pas demander à l’agriculture d’aller plus loin dans la transition sans y trouver des revenus », estime Pascal Quéru, économiste pour l’ONG WWF. « Il nous semble nécessaire d’avoir un certain nombre de mécanismes publics », ajoute-t-il. Jean-Louis Bal, le président du SER, souhaite accroitre les relations entre les producteurs d’énergies et les agriculteurs. « La transition doit se faire dans le cadre d’un partenariat avec le monde agricole », déclare-t-il.