La pousse de l’herbe en Saône-et-Loire mieux suivie que jamais !

En 2024, le réseau herbe de la chambre d’Agriculture de Saône-et-Loire évoluait avec la mise en place d’un observatoire national de la pousse de l’herbe (ONPH). Ce changement répondait à une demande de la profession qui souhaitait une collecte plus précise des données sur la pousse de l’herbe. Les éleveurs remettaient notamment en cause les données satellitaires qui servaient jusqu’alors d’unique référence dans le cadre de l’assurance récolte. Le nouvel ONPH a pour but de comparer la production réelle d’herbe sur le terrain avec les données satellitaires.

Herbomètres connectés

Depuis le 1er avril 2024, un réseau de 350 exploitations, réparties dans les différentes régions fourragères françaises, fournit des données hebdomadaires sur la pousse de l’herbe en prairies pâturées. Les mesures se font à l’aide d’herbomètres connectés « Grass Hopper ». En Saône-et-Loire, ce sont 11 exploitations qui sont engagées dans ce suivi : cinq dans le Charolais-Brionnais, cinq en Bresse/Chalonnais et une dans l’Autunois. Les mesures sont effectuées par des « mesureurs habilités » suivant un protocole très strict. Une vingtaine de techniciens se relaient chaque semaine pour assurer la continuité des mesures dans les onze fermes de référence. Les « mesureurs » y consacrent une demi-journée par semaine et parcourent 6 à 10 km par exploitation, confie Marion Pena, conseillère à la chambre d’Agriculture.

Corrélation avec les données satellitaires

Prévu jusqu’en 2028, ce suivi de la pousse de l’herbe s’étend désormais du 1er février jusqu’au 31 octobre. Mis en place le 1er avril 2024, le nouveau protocole s’est appliqué en Saône-et-Loire jusqu’en automne et les données de l’année ont été transmises en décembre au Ministère de l’Agriculture. Une analyse doit permettre de vérifier le niveau de corrélation entre ces relevés de terrain et les données satellitaires. La profession attend ces conclusions qui sont indispensables dans le cadre de l’assurance récolte. En Saône-et-Loire, les responsables de la chambre d’Agriculture entendent capitaliser sur ces nouvelles données pour un conseil plus avisé, rapporte Marion Pena.

Pousse de l’herbe automnale aussi

L’allongement du suivi en automne va permettre de mieux connaître l’importance de la reprise herbagère de fin de saison. Le changement climatique favorise la persistance de la pousse de l’herbe en automne. « Cette herbe de valeur alimentaire très correcte est souvent mal considérée et mal valorisée », confie Marion Pena. Avec une complémentation adéquate, l’herbe d’automne peut parfaitement convenir à des femelles allaitantes, fait valoir l’experte.

Au tour des prairies de fauche

En 2025, l’ONPH se déploie aussi pour les prairies de fauche. Là encore, il s’agit de comparer les mesures prises sur le terrain avec les données satellitaires qui servaient jusqu’alors de base au système assurantiel. 249 points de prélèvements sont retenus en France. En Saône-et-Loire, c’est la ferme de Jalogny Ferm’Inov qui a été proposée par la chambre d’agriculture. Le site compterait trois points de prélèvements. La ferme expérimentale était la plus appropriée pour le protocole exigeant imposé par les mesures. En effet, dans chaque parcelle, il faut aménager une zone de défend. Le suivi comprend des prélèvements de biomasse, mesures de hauteurs d’herbe : avant et après la fauche, ainsi qu’en tout début de saison, entre deux fauches (s’il y a deux coupes) et au 31 octobre.
Dans le cadre de l’ONPH, 2025 verra aussi la réalisation, à l’échelle régionale, d’une nouvelle typologie des prairies. Cet inventaire, que superviseront Marion Pena et son collègue Denis Chapuis de la chambre d’Agriculture de Saône-et-Loire, permettra de comparer les prairies en pâturage tournant avec celles en pâturage classique continu.