La recherche avance...

Des équipes de l'Inra et du CNRS ont caractérisé le mécanisme de dégradation du bois d'un des champignons les plus dévastateurs, Serpula lacrymans, mais dont la maîtrise permettrait à terme de produire du biocarburant, a révélé l'Inra le 15 juillet. Communément appelé la mérule pleureuse, ce champignon lignivore très répandu, mais discret, détruit les souches de feuillus comme les conifères, ainsi que les charpentes, les escaliers et le bois d'œuvre de manière générale. De nombreux instituts de recherche, dont l'Inra, ont analysé la séquence génomique de Serpula lacrymans et ont pu caractériser le mécanisme de dépolymérisation de la lignine que pratique la mérule, notamment au moyen d'enzymes. « Ces résultats apportent une meilleure compréhension de l'évolution des champignons forestiers et de leur écologie ». Ils ont « aussi un intérêt pour le secteur des bioénergies, la dégradation des polymères du bois étant un processus important dans la fabrication de biocarburant », souligne l'Inra. Ces résultats sont publiés dans la revue Science du 14 juillet 2011.