Assurer le confort des veaux !

Le colostrum : maintenir la température du veau dès sa naissance

Il est toujours important que le veau reçoive rapidement le colostrum dès sa naissance et ce principe est encore plus vrai en période de grand froid.
Le colostrum, c’est certes une formidable source d’anticorps et d’immunité, mais c’est surtout beaucoup d’énergie pour démarrer la vie du jeune veau. Si le veau ne reçoit pas rapidement cette énergie en période de froid, sa glycémie et sa température vont chuter rapidement après la naissance. Le veau n’aura alors plus les ressources nécessaires pour aller téter spontanément sa mère et sa température va chuter.
Un exemple pour s’en convaincre : les éleveurs constatent souvent que leurs veaux tètent mieux pour la 1ère fois sitôt après la naissance plutôt que quelques heures plus tard. C’est parce que leur réserve d’énergie est alors suffisamment importante pour leur permettre d’aller téter.
Il est donc important de mettre le veau rapidement sous sa mère après la naissance afin d’assurer une prise colostrale rapide et efficace. Si le veau ne veut pas téter dans les quatre premières heures de vie, il faut alors le sonder (via le colostrum de la mère si possible, sinon via une banque de colostrum ou encore avec un colostroremplaceur).

Logement : comment maintenir une température de confort pour les plus jeunes ?

Dans les stabulations, plus le volume est important, plus le froid va être important. Ainsi, en écurie entravée, les variations de température sont souvent beaucoup plus faibles qu’en stabulation.
Les vaches adultes sont beaucoup moins sensibles aux températures froides que les veaux.
Inutile cependant de colmater toutes les entrées et les sorties d’air permettant une ventilation naturelle des stabulations, la ventilation du bâtiment reste nécessaire même en période de froid pour éliminer les gaz viciés et la vapeur d’eau (une ambiance humide est néfaste pour les veaux et augmente la température ressentie). Cependant, il est nécessaire de s’assurer que les veaux puissent avoir un lieu de vie suffisamment réchauffé notamment au cours des trois premières semaines de vie.
Plusieurs astuces peuvent permettre d’améliorer le confort des veaux :
▶ des matériaux “chauds ou isolants” pour les parois en contact avec les parcs à veaux (planche en bois ou dérivés, mur en brique) ;
▶ des faux plafonds pour limiter le volume au-dessus des parcs à veaux et éviter les retombées d’air froid (= aménager un bâtiment dans le bâtiment afin d’assurer une meilleure température de confort). Il est préférable de choisir un faux plafond poreux (ex : brise vent très serré, géotextile type Bidim®) pour permettre l’évacuation de la vapeur d’eau et limiter l’effet condensation. Ce faux plafond peut être positionné sur la moitié de la surface de l’aire paillée des parcs veaux. Il est préférable qu’il soit amovible (jeu de poulie ou charnière) pour faciliter les opérations de curage et de nettoyage ;
▶ des niches à veaux dans les parcs de vêlage pour les plus jeunes veaux afin qu’ils puissent se réchauffer dans un abri réservé.
La qualité de la litière est aussi un élément important pour le confort du veau : une litière humide est plus froide pour le veau. Il est donc important d’assurer un curage régulier des parcs à veau et un paillage suffisant.

Les veaux ont froid : réchauffez-les !

Pour les veaux qui baissent en température, il est préférable d’avoir un local d’infirmerie disponible avec une lampe chauffante pour pouvoir réchauffer les veaux faibles rapidement et efficacement.
Le cas échéant, l’utilisation de couverture peut permettre de pallier le froid.
Soyez vigilants sur le confort des veaux et leur température de confort surtout dans les premiers jours de vie.
GDS 71